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“É uma situação revoltante, que revela uma grande falta de humanidade”, afirma, por seu turno, António Teixeira, presidente da Associação dos Armadores da Pesca Artesanal do Barlavento Algarvio (AAPABA), que já fez uma exposição ao secretário das Pescas, Luís Vieira, na tentativa de encontrar uma solução. E adianta que um dirigente da associação e o irmão do pescador tentaram falar com o comandante da capitania, mas sem sucesso.

“Este homem não tem culpa de ser surdo-mudo. Há 38 anos que pesca sozinho, no seu barco, e nunca teve qualquer acidente. É uma pessoa competente e trabalhadora”, salienta o presidente da AAPABA.

Joaquim Gonçalves tentou há uns 15 anos tirar a carta de arrais, de forma a regularizar a sua situação, mas não conseguiu. “A Forpescas não tinha condições para lhe dar o curso, por se tratar de um surdo-mudo. Por isso, foi entendido entre todas as entidades que, perante a excepcionalidade do caso, seria dada autorização para que ele continuasse a governar a sua embarcação”, frisa António Teixeira.

O tempo foi passando sem que tivessem sido levantados problemas. Há seis anos, o pescador decidiu mesmo adquirir um barco com melhores condições – 6,6 metros de comprimento – que baptizou com o seu nome, ‘Joaquim’. A embarcação está agora acostada em Ferragudo, balançando ao sabor da ondulação, mas sem sair do mesmo sítio. As redes de pesca, cobertas por um oleado, encontram-se amontoadas no passeio ribeirinho, sem qualquer uso. E Joaquim Gonçalves limita-se a olhar o mar.

Confrontado pelo CM, o capitão do Porto de Portimão, Marques Pereira, garantiu “não conhecer o caso em concreto”, mas salientou que “existem exigências legais que todos têm de cumprir para serem autorizados a exercer a actividade da pesca”.